Pienet lapset kuluttavat runsaasti energiaa, joten ruoassa on oltava tasapainoisesti proteiinia ja muita ravintoaineita. Vaihteleva ruokavalio, joka koostuu kaikista viidestä ruoka-aineryhmästä, takaa lapsesi terveen kasvun.

Nämä tärkkelyspitoiset ruoka-aineet, kuten myös esimerkiksi bataatit, ovat hyviä energianlähteitä, ja niiden pitäisikin olla pääosassa jokaisella aterialla. Käytä vaihdellen sekä valkoisia viljatuotteita että täysjyvätuotteita.

Sisältävät vitamiineja, kivennäisaineita ja kuitua. Tarjoa hedelmiä aamiaisella ja vihanneksia päivän kahdella muulla pääaterialla. Aikuisten tavoin myös pikkulasten pitäisi syödä päivittäin vähintään viisi annosta tuoreita, pakastettuja, säilöttyjä tai kuivattuja hedelmiä.

Tähän ryhmään kuuluvat esimerkiksi pähkinät, linssit, erilaiset pavut ja tofu. Ne kaikki sisältävät rautaa ja sinkkiä. Tarjoa tämän ryhmän ruoka-aineita kahdella aterialla päivässä ja rasvaista kalaa kerran tai kahdesti viikossa.

Tarjoa näitä ruoka-aineita kolme annosta päivässä. Maito on edelleen tärkeää lapselle, mutta yli yksivuotias ei tarvitse sitä niin paljon kuin vauva. Kolme noin 1 desilitran kokoista mukillista päivässä riittää. Jos lapsesi syö jogurttia ja juustoa, vähennä maidon määrää. Yli yksivuotiaan pitäisi jo luopua maitopullosta. Yksivuotiaalle voi jo antaa tavallista lehmänmaitoa äidinmaidonkorvikkeen sijaan, paitsi jos imetät edelleen.

On luonnollista, että pikkulapset pitävät tällaisista ruoista, mutta tarjoa niitä silti mahdollisimman vähän. Voit tarjota jälkiruoaksi esimerkiksi vanukkaan päivän kahden pääaterian päätteeksi, mutta älä korvaa muiden ruoka-aineryhmien ravintopitoisia ruokia tämän ryhmän tuotteilla.

Isossa-Britanniassa alle viisivuotiaille suositellaan A- ja D-vitamiinilisää, mikäli he eivät saa ruokavaliostaan riittävästi näitä vitamiineja. Ne edesauttavat lapsen immuunijärjestelmän toimintaa ja takaavat luuston normaalin kehityksen.

Runsaasti suolaa tai rasvaa sisältäviä ruokia on ehdottomasti vältettävä. Käytä eineksiä ja valmisruokia mahdollisimman harvoin, lukuun ottamatta erityisesti pikkulapsille suunniteltuja tuotteita.

Älä anna pikkulapselle kevyt- tai laihdutustuotteita. Vähäkaloriset ruoat eivät sovi pienille lapsille, jotka tarvitsevat runsaasti kaloreita kasvaakseen.

Tavallinen, terveellinen kotiruoka on paras valinta. Se on ravitsevaa ja edullista, sillä voit valmistaa suuren ruoka-annoksen ja jakaa sen kerta-annoksiksi pakastamista tai jääkaapissa säilyttämistä varten. Philips AVENT VIA -tuotteet soveltuvat ihanteellisesti ruoan säilytykseen ja tarjoiluun.

Tärkeintä on, että ruoka on vaihtelevaa ja mielenkiintoista. Tarjoa uutta ruokaa lapselle ensin pieninä annoksina. Tavoitteena on maistaa muutama suupala, ei tyhjentää koko lautasta. Varaudu siihen, että joudut tarjoamaan uutta ruokaa useita kertoja, ennen kuin se alkaa maistua lapselle. Tämä on melko tavallista, joten älä luovuta liian pian. Tarjoa lapselle paljon sormiruokia, ja anna hänen aina itse päättää, milloin on syönyt tarpeeksi.