Terveiden ikenien väri on vaaleanpunainen. Jos ikenet ovat väriltään tummanpunaiset tai kirkkaanpunaiset, jos ne vuotavat verta hampaita harjattaessa tai ovat kosketusarat, voi kyseessä olla ientulehdus. Sen aiheuttaa bakteerien kertyminen eli plakin muodostus, joka johtuu puutteellisesta suuhygieniasta. Jos tulehdus jää hoitamatta, plakki kovettuu hammaskiveksi, jota on vaikea poistaa. Ientulehdus on iensairauden varhaisvaihe, ja sitä pystytään hoitamaan parantamalla suuhygieniaa. Jos ientulehdusta ei hoideta, se voi pahentua ja kehittyä hampaan kiinnityskudoksen tulehdukseksi.
Hampaan kiinnityskudoksen tulehdus eli parodontiitti on ientulehduksen pitkälle edennyt muoto. Parodontiitti-nimitys viittaa parodontiumin eli hampaan kiinnityskudoksen tulehdukseen. Hampaan kiinnityskudoksella tarkoitetaan hammasta ympäröivää ja tukevaa kudosta. Tulehdus johtaa ikenien vetäytymiseen, bakteerien pesiytymiseen näin muodostuviin ientaskuihin ja hammasta paikoillaan pitävän luuston ja kiinnityskudoksen murtumiseen. Parodontiitti on vakava vaiva, joka saattaa vaatia leikkaushoitoa.
Philips Sonicare on erittäin tehokas keino ehkäistä iensairauksia. Harjaspää liikkuu värähdellen juuri oikealla nopeudella ja irrottaa plakkia hellävaraisesti. Näin plakki on helpompi poistaa sekä hampaista että ikenistä. Varhaisvaiheessa olevaa iensairautta pystytään hoitamaan parantamalla suunhoitotottumuksia. Jos hoitamatta jäänyt tulehdus pahenee ja muuttuu hampaan kiinnityskudoksen tulehdukseksi, on syytä hakeutua hammaslääkäriin.
